Ilha da Juventude é um lugar especial, não há dúvidas. Local excelente para mergulhos, com praias maravilhosas e de diferentes estilos, povo acolhedor e muita história.
É nela que se encontram as ruínas do que foi um presídio que, entre os presos, consta o conhecido Fidel Castro. O chamado Presídio Modelo foi construído entre os anos de 1926 e 1931, e abrigou o líder Cubano poucos anos antes da Revolução Cubana.
Porém, muito antes disso a ilha, de beleza indescritível, foi destino, quando ainda conhecida como Ilha dos Pinheiros, de diversos piratas. Os legítimos piratas do Caribe. A ilha servia como como refúgio ou local de espreita de navios mercantes. Conta a história que piratas de origem britânica, francesa, holandesa e até espanhola transitavam pelo local.
A ilha é relativamente grande e tem uma faixa costeira de 229 quilômetros e a capital é Nueva Gerona.
As praias são paradisíacas e há hotéis de grande qualidade, como é o caso do hotel El Colony. A população local não é tão pequena quanto se pode esperar, mas os turistas, ao contrário, não são tão numerosos. Pelo menos foi essa a impressão que ficou na época da viagem.
Talvez a atração mais especial seja o mergulho. Especialmente pela transparência das águas que banham o local.
Seja pela história, mergulho ou para aproveitar o melhor da natureza a Ilha da Juventude é um destino muito interessante.
Fotos: Fevereiro de 2011
Texto: 19 de outubro de 2020