Localizada na mesorregião do Triângulo Mineiro, especificamente na Zona da Mata do Alto Paranaíba, está Araxá. Uma linda cidade de pouco mais de cento e sete mil habitantes, segundo o censo de 2020. Além da beleza, a cidade mineira conta com muita história e uma personagem que vive no imaginário popular.
Essa figura icônica é a Dona Beja, que ainda está muito viva na cultura mineira e brasileira. Mulher forte e determinada, mesmo sendo solteira e mãe de duas filhas, o que era um escândalo para época (ela nasceu em 1800), mostrou-se inabalável e conseguiu posição de sucesso para sua família. Em sua homenagem foi criado o Museu Histórico de Araxá Dona Beja. Por lá, você irá encontrar detalhes da vida desta figura importante.
Outro destaque de muita importância para a Araxá são as termas. Essa localidade integra o Circuito das Águas de Minas Gerais, sendo essas conhecidas pelas propriedades terapêuticas e medicinais. O curioso é que a temperatura é agradável durante todo o ano. O local passou a ser visitado no início da década de 40 e, desde então, nunca perdeu essa característica turística. O interessante é se banhar no Grande Hotel, local de enorme tradição. O hotel conta com uma infraestrutura completa e é muito especial. É certamente um grande marco da hotelaria brasileira e, até hoje, preserva todo o glamour original. Salões decorados, lustres de cristal, elevadores de mogno e muito mais integram os 33 mil metros quadrados de área construída.
Parece que Araxá também é terra de grandes hotéis. Outro que merece destaque e atenção é o Colombo, hoje, após 80 anos de funcionamento, infelizmente, em ruínas. Fica apenas no imaginário dos moradores mais antigos da cidade a lembrança dos tempos áureos do Hotel Colombo. Depois de abrigar figuras famosas como o ex-presidente Getúlio Vargas, fechou as portas por definitivo após um grande incêndio. Mas segue vivo como grande destaque da história de Araxá.
Ao circular pela cidade, um ponto bastante curioso vai chamar atenção, uma enorme figura de Cristo em local de destaque. O Cristo Redentor de Araxá merece uma visita por ser um monumento muito belo e também possuir uma vista muito especial. De lá, avista-se a cidade e também outro local importante, a Igreja Matriz de São Domingos de Gusmão. Ainda relembrando os famosos templos religiosos de Araxá, a Igreja Nossa Senhora de Fátima é outro exemplo de local belo.
Dizem as lendas da cidade que uma árvore, em meados do século XIX, foi utilizada para enforcar escravos condenados pela morte do seu senhor. Depois do caso, moradores relataram ter visto a árvore chorar e, por isso, ela virou símbolo da cultura negra. Mesmo após tantos anos, a árvore ainda se faz presente na cidade, apesar não estar mais viva, conforme constatado por peritos no ano de 2011. Contudo, a árvore dos enforcados, como é conhecida, mantém sua importância histórica sendo, inclusive, considerada patrimônio do município.
Araxá ganha destaque em Minas Gerais pela diferença dos atrativos que proporciona. Pacata, mostra que o importante está nos detalhes, na simplicidade e no carinho das memórias do que já se passou por lá.
Fotos: Agosto de 2012
Texto: 09 de outubro de 2020